Arita Toukiichi

There is very famous porcelain festival in Arita town in Kyushu; Saga is very famous porcelain producer in Japan and they have long history of production.This is probably the most famous porcelain fare in Japan.

This has been held during golden week, first week of May for 150 years.  More than 1 million porcelain lovers from all over Japan come to visit this festival to shop.  There are more than 500 hundred porcelain makers and shops around this region come to this fare in the main street of Arita town about 2km.  It's almost impossible to look all the shops in one day.

I've been to Arita for many times but it was my first time to come to this festival.  It was a great experience for porcelain lover such as myself and my mother.  We left home very early in the morning and came to the town around 10am.  Then walked and shopped for six hours but it was not enough time for us.

「有田陶器市」普段は混雑するゴールデンウィークの間に帰国することは滅多にないが、今年は震災の影響で日本行きの便が異常に空いているとのことで、この有田の陶器市に行くために急遽帰国を決めた。

有田には何度も行っているが、今回始めて陶器市に行って本当に驚いた。話には聞いていたが、とにかくいつもの有田とは大違い。有田というところは普段は歩いている人がいないような町なので、その変貌ぶりに本当に驚いた。５００店以上の店舗が上有田駅から有田駅までの２kmの道に列んでいる。香蘭社や深川製磁などの有名店は何件も特設されていた。

母と二人でガイド通りにスニーカーに帽子、キャリーバック、軍手、お弁当を用意して電車で向かった。有田は鳥栖から特急で５０分くらいだが、その電車も座れない程の込み様。街道ではとにかく自分の好みではない店は出来るだけ素通りして目的の店（香蘭社、賞美堂、華山など）を回るが素敵なセレクトショップや新興の作家さんのギャラリーなどもいくつもあってとにかく時間が無い。時間があったら柿右衛門や井上萬二窯なども訪れたいと思っていたが全く無理だった。

二級品などの掘り出し物以外でも正規品も２、３割引になっていて行った甲斐があった。５時間かけて２キロの道を往復した上に帰りの電車も満員でとにかく疲れ果てたが、よい収穫があってとても満足な旅だった。